熱電偶通常由熱電端、絕緣套保護(hù)管和接線盒等主要部分組成，通常和顯示儀表、記錄儀表及電子調(diào)節(jié)器配套使用。

　　1821年，德國(guó)人Seebeck發(fā)現(xiàn)，在兩種不同金屬（銻與銅）構(gòu)成的回路中，如果兩個(gè)接頭處存在溫度差，其周圍就會(huì)出現(xiàn)磁場(chǎng)，又通過(guò)進(jìn)一步實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)回路中存在電動(dòng)勢(shì)。而這一效應(yīng)的發(fā)現(xiàn)，也為電廠熱電偶、溫差發(fā)電和溫差電傳感器的制作奠定了基礎(chǔ)。

　　冰箱這種常見的家用電器，很多人不知道原理就是熱點(diǎn)效應(yīng)，以前很多冰箱的制冷劑是氟利昂，一般的冷氣與冰箱運(yùn)用氟氯化物當(dāng)冷媒，造成臭氧層的被破壞。

　　所以無(wú)冷媒冰箱就有油然而生，就是利用半導(dǎo)體之熱電效應(yīng)，制造一個(gè)無(wú)冷媒的冰箱。

　　那么電廠熱電偶的熱電效應(yīng)是什么意思？

　　所謂的熱電效應(yīng)，是當(dāng)受熱物體中的電子（空穴），因隨著溫度梯度由高溫區(qū)往低溫區(qū)移動(dòng)時(shí)，所產(chǎn)生電流或電荷堆積的一種現(xiàn)象。而這個(gè)效應(yīng)的大小，則是用稱為thermopower(Q)的參數(shù)來(lái)測(cè)量，其定義為Q=E/-dT(E為因電荷堆積產(chǎn)生的電場(chǎng)，dT則是溫度梯度)。

　　熱電偶測(cè)溫的基本原理是熱電效應(yīng)，將兩種不同材料的金屬導(dǎo)體首尾分別相接形成閉合回路，如果接點(diǎn)的溫度發(fā)生變化，回路中就會(huì)產(chǎn)生熱電流，這就是熱電效應(yīng)。熱電偶就是將兩種不同的金屬材料一端焊接制成。焊接端是測(cè)量端，未焊接端是輸出端。其熱電勢(shì)的大小與兩種金屬材料的特性和測(cè)量端溫度有關(guān)，與熱電偶的粗細(xì)和長(zhǎng)短無(wú)關(guān)。

　　電廠熱電偶中產(chǎn)生熱電勢(shì)的條件是首先組成熱電偶的必須是兩種不同導(dǎo)體，其次熱電偶兩接點(diǎn)的溫度必須不同。